W dziesiątą rocznicę śmierci papieża Polaka w kompleksie basenów „Nemo” w Pustowie – Osiedlu 2 kwietnia br. rozegrany został I Memoriał Pływackiego im. Jana Pawła II. Po raz pierwszy w gminie Dębica można było uczestniczyć w takiej formie upamiętnienia życia i pontyfikatu Karola Wojtyły. Uczestnicy memoriału mieli pokonać w basenie 26 km 516 metrów. Ma to ścisły związek z czasem trwania pontyfikatu Jana Pawła II, który był papieżem 26 lat 5 miesięcy i 16 dni. Chętnych jednak było tylu, że w hołdzie pokonali łącznie 110 km 650 m, czyli 4426 długości basenu.
– Oficjalnie uroczystości rozpoczęto o godz. 17.01, następnie wystartowała pływacka sztafeta – informuje Krzysztof Lipczyński, dyrektor Gminnego Ośrodka Sportu i Rekreacji. – O godzinie 21.37 wszyscy zgromadzeni uczcili śmierć papieża minutą ciszy oraz wspólnym odśpiewaniem „Barki”. Zespoły Szkół z Brzeźnicy oraz Stobiernej, których patronatem jest Jan Paweł II zaprezentowały wystawę poświęconą życiu i pontyfikatowi Jana Pawła II. Ponadto podczas trwania memoriału, wyświetlony był film „ Karol – człowiek, który został papieżem”.
W pierwszym Memoriale Pływackim im. Jana Pawła II w X Rocznicę Śmierci uczestniczyło 566 zawodników, poza tym ponad 350 osób przyglądało się zmaganiom pływaków. Nie oceniona była praca 18 sędziów, którzy skrupulatnie liczyli przepłynięty dystans oraz 30 opiekunów, którzy bacznym okiem doglądali swoich najmłodszych podopiecznych. Każdy z uczestników Memoriału otrzymał pamiątkowy certyfikat, obrazek św. Jana Pawła II, a dla najwytrwalszych pływaków przygotowano pamiątkowe monety oraz medale z wizerunkiem Jana Pawła II. Na każdego czekały także papieski kremówki.
Do sztafety memoriału zgłosili się już przedstawiciele partnerskiego samorządu – Rudki na Ukrainie, Klub Biegowy Maratończyk Dębica, którego zawodnicy przebiegli z Rynku w Dębicy w strugach deszczu do Pustkowa – Osiedla. W memoriale uczestniczyli także Mielecka Grupa Motocyklowa Skucie, Zespół Opieki Zdrowotnej w Dębicy, Komenda Powiatowa Państwowej Straży Pożarnej w Dębicy, Komenda Powiatowa Policji w Dębicy, Międzyszkolny Klub Pływacki „Bobry” Dębica, UKP „Gryf” Dębica i Klub „Ikar” Mielec.
Swój wkład w sztafecie mieli Stanisław Rokosz, wójt gminy Dębica, Krzysztof Lipczyński, dyrektor GOSiR, Mariusz Szewczyk, burmistrz Dębicy, Wiesław Kania, prezes Ruchu Integracji Społecznej, Mateusz Smoła, przewodniczący Rady Powiatu Dębickiego oraz Jacek Kocoł, przedstawiciel Centrum Kultury i Bibliotek Gminy Dębica. W sztafecie wystartowali również: Iwan Gobczuk, dyrektor szpitala w Rudkach, Marcin Sroka i Wiktor Porada, przedstawiciele Komendy Powiatowej Państwowej Straży Pożarnej w Dębicy, Lucjan Zima, reprezentant policji, ks. Albert Adamczyk z parafii w Pustkowie – Osiedlu oraz Ksawery Masiuk z Brzeskiego Ośrodka Sportu i Rekreacji.
Organizatorami imprezy byli Gminny Ośrodek Sportu i Rekreacji Gminy Dębica, Gmina Dębica, Firma Sparta-Mielec oraz Ratownictwo Wodne Rzeczpospolitej – Mielec przy współpracy z Centrum Kultury i Bibliotek Gminy Dębica, Zespołem Szkół w Stobiernej oraz Zespołem Szkół w Brzeźnicy.
