Zaczęło się od kilku osób, rozmów i pomysłu, żeby zrobić coś wspólnie. Pięć lat później Dębicka Akademia Rozwoju ma za sobą dziesiątki warsztatów, projekty społeczne, konferencje i ponad tysiąc uczestników swoich działań. Fundacja właśnie świętuje urodziny i już przygotowuje kolejne inicjatywy.
Dębicka Akademia Rozwoju oficjalnie pojawiła się w Krajowym Rejestrze Sądowym 19 sierpnia 2021 roku. Za fundacją od początku stała grupa osób, które chciały łączyć lokalne środowiska i tworzyć projekty odpowiadające na konkretne potrzeby mieszkańców. Jedną z inicjatorek była Dominika Marć, dziś prezeska Fundacji. W tworzenie Akademii od początku angażowały się także Agata Fryz i Dorota Kozioł. Przy formalnościach związanych z uruchomieniem fundacji pomagała również Magdalena Marynowska. Z czasem wokół Akademii zaczęło pojawiać się coraz więcej osób i organizacji.
Bilans pierwszych pięciu lat pokazuje skalę działalności. Fundacja podsumowuje, że zrealizowała ponad 10 projektów, 50 warsztatów i pięć konferencji. W jej przedsięwzięciach wzięło udział łącznie ponad 1000 osób. Tematy były bardzo różne. Akademia organizowała zajęcia rozwojowe, działania integracyjne i wolontariackie, kino plenerowe, terapie, biofeedback czy trening mentalny. Angażowała dzieci, młodzież, dorosłych, lokalnych liderów i całe społeczności. Jednym z większych przedsięwzięć był projekt „PESEL nie jest przeszkodą, bo siła jest kobietą”. Fundacja otrzymała na jego realizację 150 tys. zł z Narodowego Instytutu Wolności w ramach programu NOWEFIO. Projekt kierowała do kobiet z gminy Dębica. Obejmował m.in. warsztaty, forum społeczne, piknik i kino plenerowe. Pojawiały się też kolejne inicjatywy, m.in. „Wolność i równość w codziennym życiu”, „Mocna osobowość, zdrowe wybory”, „Krok ku pewności”, „Blisko Natury” czy działania związane z programem „Zakorzenione”.
Już w 2022 roku Dębicka Akademia Rozwoju znalazła się wśród podmiotów wyróżnionych w kategorii „Debiut Roku” w ramach Znaku Jakości Ekonomii Społecznej i Solidarnej. Fundacja znalazła się na oficjalnej liście opublikowanej przez resort odpowiedzialny za ekonomię społeczną. Był to dopiero początek działalności. Z czasem doświadczenia zdobywane pod Dębicą zaczęły być prezentowane także znacznie dalej. W 2025 roku Dominika Marć, jako prezeska Dębickiej Akademii Rozwoju i ambasadorka programu „Zakorzenione”, poprowadziła podczas Krajowego Kongresu Współpracy Lokalnej w Warszawie warsztat poświęcony angażowaniu mieszkańców we wspólne działania. Planowano spotkanie dla około 30 osób. Według organizatorów pojawiło się blisko 100 uczestników.
Pięciolecie zbiega się z rozpoczęciem kolejnego dużego przedsięwzięcia. W czerwcu 2026 roku Narodowy Instytut Wolności przyznał Dębickiej Akademii Rozwoju 135 980 zł na projekt „Razem możemy więcej” w ramach NOWE FIO. Tym razem Akademia chce jeszcze mocniej postawić na współpracę między organizacjami działającymi w gminie Dębica. Projekt zakłada sześć warsztatów dla lokalnych liderów. Uczestnicy będą rozmawiać m.in. o współpracy, przedsiębiorczości społecznej, zdobywaniu pieniędzy na inicjatywy, przygotowywaniu projektów oraz przeciwdziałaniu wypaleniu osób aktywnie działających społecznie. Jednym z efektów ma być „Mapa zasobów organizacji obywatelskich gminy Dębica”. Całość zakończy konferencja połączona z galą wdzięczności.
Twórczynie Akademii podkreślają jednak, że pięciolecia nie chcą sprowadzać do liczby projektów, warsztatów czy zdobytych dotacji. Za każdym przedsięwzięciem stoją uczestnicy, wolontariusze, specjaliści, organizacje społeczne, szkoły, firmy, samorządy, instytucje i lokalni liderzy. To właśnie im Fundacja dziękuje przy okazji jubileuszu. Bo choć przez pięć lat zmieniały się projekty, partnerzy i pomysły, jedna zasada pozostała taka sama: zamiast działać osobno, warto spróbować zrobić coś razem. Pierwsze pięć lat już za Dębicką Akademią Rozwoju. Patrząc na projekty, które właśnie ruszają, wiele wskazuje na to, że kolejny rozdział tej historii już się rozpoczął.
